고혈압? 저한텐 남 얘기였어요
저는 늘 건강하다는 말을 자주 듣던 사람이었어요. 특별히 아픈 데도 없고, 병원도 1년에 한두 번 가면 많은 편이었고요. 혈압도 예전엔 정상이었어요. 그런데 어느 날, 정기 건강검진에서 갑자기 ‘혈압이 높네요?’라는 말을 듣고 멍해졌어요.
처음엔 잘못 측정했겠지 싶었죠. 그런데 며칠 뒤 회사 근처 내과에서 다시 잰 혈압이 150이 넘었어요. 이때부터 뭔가 심각하단 생각이 들더라고요. 갑자기 머리도 자주 띵한 느낌이 들고, 얼굴이 붉어지거나 가슴이 두근거리는 날도 생기기 시작했어요.
나이 마흔 넘으니까 이런 변화가 몸으로 확 오더라고요. 저는 운동도 나름 꾸준히 하고 있다고 생각했거든요. 근데 식습관이나 스트레스 관리가 문제였던 거 같아요. 특히 야식, 짠 음식, 카페인 섭취가 많았던 게 큰 영향을 줬던 것 같아요.
혈압약은 무서웠고, 자연스럽게 낮추는 법부터 찾아봤어요
의사 선생님은 혈압약을 먹는 게 안전하다고 하셨지만, 전 아직까지 약은 정말 최후의 수단으로 생각하고 있었어요. 약 한 번 먹기 시작하면 평생 먹어야 할 거 같고, 심리적으로도 거부감이 들더라고요.
그래서 ‘혈압 빨리 낮추는 법’을 진짜 온갖 방법으로 찾아보기 시작했어요. 블로그, 유튜브, 의학 정보 사이트 다 뒤져봤어요. 그 중에서 실제로 제가 시도해본 방법, 효과 있었던 것, 오히려 별로였던 것까지 다 공유해볼게요.
첫 번째로 바꾼 건 아침 루틴이었어요
예전엔 아침에 일어나면 커피부터 한 잔 마시는 게 습관이었어요. 공복에 진한 아메리카노 한 잔, 그리고 출근 준비. 그런데 이게 혈압엔 치명적이라는 얘기를 듣고 바로 끊었어요.
대신 미지근한 물 한 컵으로 바꿨어요. 그게 생각보다 혈압을 안정시키는 데 도움이 되더라고요. 그리고 유튜브에서 봤던 ‘복식호흡’이라는 걸 해봤어요. 배로 천천히 숨 들이마시고 내쉬는 거. 처음엔 좀 멋쩍었는데, 진짜로 5분만 해도 몸이 확 이완되는 게 느껴지더라고요.
그 후로 아침마다 물 마시고 복식호흡 5분 하는 게 일상이 됐어요. 진짜 이건 누구나 당장 실천할 수 있는 습관이고, 효과도 꽤 빨라요.
두 번째, 먹는 걸 완전히 바꿨어요
혈압 낮추는 데 제일 중요한 건 결국 ‘먹는 것’이라는 얘기를 듣고, 식단을 손보게 됐어요. 일단 소금 줄이는 것부터 시작했어요. 된장국, 김치, 국물 많은 찌개, 다 줄였어요. 김치도 헹궈 먹고, 국은 떠먹지 않고 건더기만 먹었어요.
그리고 바나나랑 토마토를 거의 매일 먹었어요. 특히 바나나는 칼륨이 많아서 나트륨 배출에 좋다고 하잖아요. 꾸준히 먹다 보니까 어느 날부터 혈압이 조금씩 내려가더라고요.
그리고 매일 마신 게 있어요. 바로 ‘비트즙’이랑 ‘석류즙’이에요. 주변에서 효과 봤다는 사람이 많아서 반신반의하면서 마셨는데, 꾸준히 2주 이상 마시니까 혈압이 10 정도 내려갔어요. 물론 개인차는 있겠지만, 저한테는 확실히 체감이 있더라고요.
운동? 무리한 유산소보다 ‘걷기’가 최고였어요
혈압 낮추려면 운동이 필수라는 건 누구나 아는 사실이죠. 근데 처음엔 너무 욕심을 부렸어요. 헬스장 가서 런닝머신 40분, 싸이클까지 몰아붙였더니 오히려 어지럽고 탈진하듯 피곤해지더라고요.
그래서 아예 방향을 틀었어요. 매일 아파트 단지를 30분 걷는 걸로요. 빠르지도 않고 느리지도 않은 걸음으로 걷는데, 이게 신기하게도 하루하루 몸이 가벼워지는 느낌이었어요.
특히 퇴근 후 저녁에 걷는 게 진짜 좋았어요. 머리도 맑아지고 스트레스도 풀려서 그런지 잠도 잘 오고요. 그 효과가 누적되니까 혈압이 서서히 안정됐어요. 정체되던 150이 135까지 내려갔을 때, 그때 기분은 진짜 이루 말할 수 없더라고요.
스트레스 관리도 혈압에 엄청 큰 영향을 주더라고요
이걸 제일 나중에 알았어요. 그동안 아무리 식단 조절하고 운동해도 혈압이 하루는 높고 하루는 낮고 들쭉날쭉했거든요. 그런데 하루는 직장에서 큰 스트레스를 받고 나니까, 바로 혈압이 160까지 치솟는 걸 보고 충격을 받았어요.
그때 깨달았어요. ‘스트레스가 혈압의 숨은 범인이구나.’
그래서 그 이후로는 별거 아닌 일에도 너무 예민하게 반응하지 않으려고 노력했어요. 괜히 짜증나는 일 있어도 심호흡하고 넘기려고 하고, 매일 저녁 자기 전에 감사일기 한 줄 쓰는 것도 시작했어요. 그게 별거 아닌 것 같아도 스트레스 완화에 정말 도움이 됐어요.
실수도 있었어요, 무조건 좋은 음식도 과하면 독이 되더라고요
한때 ‘마늘이 혈압에 좋다’는 말 듣고 생마늘을 하루에 다섯 쪽씩 먹었는데, 위가 완전 뒤집어졌어요. 속 쓰리고 트림에다 너무 고생했어요.
또 한 번은 ‘혈압 낮추려면 무조건 저염식’이라는 생각에 너무 싱겁게 먹었더니 어지럽고 힘이 없더라고요. 결국 몸이 원하는 만큼은 짠맛도 필요하다는 걸 알게 됐어요.
그래서 지금은 밸런스를 맞추려고 해요. 짠 음식은 줄이되, 아예 배제하진 않아요. 먹을 땐 즐기고, 대신 그만큼 물도 더 마시고, 다음 끼니는 더 가볍게 먹는 식이죠.
지금은 혈압 약 없이도 120~130 사이로 유지하고 있어요
물론 아직도 100% 정상이라고 말하긴 어려워요. 스트레스 받거나 잠을 못 자면 다시 살짝 올라가긴 해요.
하지만 예전처럼 150~160 찍는 날은 거의 없어요. 병원에서도 ‘약 없이 이 정도 유지하면 잘 관리하고 있는 거다’라는 말을 듣고 스스로도 뿌듯했어요.
가장 중요한 건, 꾸준함이더라고요. 하루 이틀 노력한다고 혈압이 바로 낮아지진 않아요. 하지만 2주, 한 달, 석 달 쌓이면 그게 진짜 숫자로 보여요. 그러니까 너무 조급해하지 마시고, 몸한테 시간을 주세요.
결론과 팁 한 마디
혈압은 무서운 병이라기보단, 평소 생활습관이 만들어낸 경고라고 생각해요. 저도 처음엔 무서웠지만, 차근차근 하나씩 바꾸다 보니 몸이 진짜로 달라졌어요.
지금 이 글을 읽고 계신 분 중에 혹시 혈압 때문에 걱정하고 계신다면, 제가 했던 방법들을 하나씩만 따라 해보세요. 거창하지 않아도 돼요. 물 한 잔, 천천히 걷기, 김치 짠맛 줄이기, 이런 사소한 것들이 결국 변화를 만들어줘요.
한 줄 요약
혈압을 빨리 낮추려면, 무리하지 말고 작고 꾸준한 실천부터 시작하세요. 정말 숫자가 달라지기 시작해요.
팁
바로 실천할 수 있는 세 가지:
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아침에 물 한 컵 마시고 복식호흡 5분
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하루 바나나 하나, 토마토 하나
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저녁 30분 걷기
이 세 가지만 한 달 해보세요. 저처럼 놀라운 변화가 생길 수 있어요.